新宁县历史悠久，物产丰富，气候宜人，风景秀丽，素有“五岭皆炎热，宜人独新宁”之誉。现在，县内工业门类齐全，农业全面发展，崀山被辟为国家级旅游风景区。

全县总人口60.4万人，其中汉族占97.35%。现辖18个乡镇,聚居着汉、瑶、苗、壮、侗、回等14个民族。

县境东西直线距离84.3公里，南北直线距离73.8公里。总面积2812平方公里。其中耕地44.12万亩，林地182.36万亩，草地 37.67万亩。耕地中，水田 33.50万亩，旱土10.62万亩。人均耕地0.91亩，人口密度210人/平方公里。

县境秦属长沙郡，自西汉元朔五年(公元前124年)立夫夷侯国始有建置。东汉建武二十九年(53年)，改夫夷侯国为夫夷县，是为建县之始。东晋元兴元年(402年)，改夫夷为扶县。梁改扶县为扶阳县，陈改扶阳为扶夷。隋时并入邵阳县。唐时县境属武冈。南宋绍兴二十五年(1155年)，置新宁县。1949年10月10日新宁和平解放，属邵阳专署;1986年属邵阳市至今。

新宁县属五岭山区，地貌类型多样。山地272.22万亩，占总面积的65.86%;丘陵82.59万亩，占19.98%;岗地21.34万亩，占5.16%;平原21.26万亩，占5.14%;水域13.06万亩，占3.16%。县境东南以越城岭山脉为屏障，西南以雪峰山余脉为依托，东北与衡邵盆地接壤，形成东南高、西北低的倾斜地势。海拔最高点是麻林乡黄沙村顶佛山主峰，最低点是靖位乡笑岩村下源水，仅225米。西南、东南边境山峰绵延，其中海拔1500都以上的97座。扶夷江贯穿全境，扶夷江沿岸溪谷小平原呈串珠状和枝条状分布，地热比较平坦，多在海拔250～350米之间。西北和东北部山丘起伏，为岩溶地貌。

素有"八山半水一分田,半分道路和庄园"的新宁,全县属中亚热带季风湿润气候。气候温和，雨量充沛，光热充足，历年平均气温17℃;无霜期年平均291天;年平均降水量1326.6毫米。县内河流属资水水系。主干河流扶夷江系资江南源，由西南向东北纵贯境内114.5公里。全县河流总长度1400多公里，平均径流总量37.27亿立方米。