西园影院的前身叫做“西园书场”，成立于解放前，主要是表演评弹、供人听书的地方。1956年公私合营，西园书场成为国有单位，沿用了旧称，功能未变。到了1966年，“文革”开始，到处兴起“破四旧”运动，西园书场也顺应着时代风潮地被改名为“红旗书场”。在那个混乱的年代，这里是人们少有的能享受精神文化生活的地方。

　　西园的蜕变

　　在这些年里，西园电影厅只有168个座位，放映机都是老旧的胶片放映机，效果很不好，甚至椅子都几十年没有更换，坐上去很不舒服，每每从西街路过，装潢落伍的门头总令人提不起入内的兴趣。在本刊去年做的一次调查中，几乎没有市民对她表示完全满意。但另一个令人无奈且不解的事实是，在此期间的昆山，竟也没有其它更好的看电影的去处。在这种矛盾中，西园的再次改造似乎变得势在必行了。经过了漫长的等待，西园影院的第三次改造计划终于在今年获得通过，并颇有些意外地成了文化昆山建设的重要部分。