广东省中山纪念中学由孙科秉承其父孙中山先生“谋建设培人才为富强根本”的遗愿而创办，现校名由国家名誉主席宋庆龄于1978年亲笔题写。

　　1934年学校建成，面向全国招生。当时中山纪念中学与浙江武岭学校（1927年由蒋介石创办）和福建集美学校（1913年由陈嘉庚创办）形成“三校鼎立”之势，纪中是其中公认的佼佼者，以其不同凡响的背景傲视全国。1953年被教育部确定为广东省首批七所重点中学之一；1994年被确定为首批省一级学校；2006年、2007年，均以全省最高分通过广东省首批国家级示范性普通高中的初评和复评验收。2016年孙中山诞辰150周年，学校正门牌坊图案入选国家邮政总局发行的《孙中山诞生一百五十周年》纪念邮票。

　　新时期，顺应世界教育发展潮流，大力推进教育国际化，坚持文化育人，以“中山精神”为引领，促进教师专业发展，提升学生核心素养，形成“中山精神﹢文化素养﹢国际视野”的育人格局，培养具有民族情怀、国际视野以及全球竞争力的高素质人才，办中国最好的中学，创树全球基础教育典范。