郑州市第一中学始创于1949年3月5日，一脉承袭天中书院（明）、东里书院（清）、明新中学（民国）的书院之风，治学之道。郑州市第一中学是一所具备丰厚的历史积淀，独特的精神内涵，以关注学生智慧与灵魂为学校文化内核，充满创新精神，能够培养具有国际视野的拔尖人才，拥有核心竞争力的国内名校，在国际享有一定知名度。1959年被确定为“河南省重点中学”，1980年被确定为“河南省首批办好的重点中学”，2004年首批评为“河南省示范性普通高中”，2005年至今连续评为“中国百强中学”， 2017年4月，首批评为河南省普通高中多样化发展示范学校。荣获“全国精神文明建设工作先进单位”、“全国教育系统先进单位”、“全国中小学校园电视节目金奖”等国家级荣誉30余项，省市级荣誉400多项。自中国组团参加世界中学生学科奥林匹克竞赛以来，郑州市第一中学共有12人摘取学科奥赛国际金银牌，100多人夺得全国金牌，省一等奖1500多人，占据了河南的大半星空，在中国的中学中处于领先地位。2010年，成立了郑州市第一中学教育集团，打通小学、初中、高中的学段教育，按照国家课程标准自己开发具有郑州市第一中学理念特色的课程。