西溪，古称河渚，“曲水弯环，群山四绕，名园古刹，前后踵接，又多芦汀沙溆”。历史上的西溪占地约60平方公里，现实施保护的西溪湿地总面积约为11.5平方公里，分为东部湿地生态保护培育区、中部湿地生态旅游休闲区和西部湿地生态景观封育区。

　　西溪之重，重在生态。为加强生态保护，在湿地内设置了费家搪、虾龙滩、朝天暮漾、包家埭和合建港五大生态保护区和生态恢复区。入口处设湿地科普展示馆，西溪还是鸟的天堂，园区设有多处观鸟区及观鸟亭，给游客呈现出群鸟欢飞的壮丽景观。

　　自古以来，每年农历端午节，西溪四邻八乡之龙舟，汇集于此，参与龙舟胜会，这一传统民俗活动至今长盛不衰。相传清乾隆帝南巡江南，曾在深潭口观赏蒋村龙舟，欣而口敕“龙舟胜会”。自此西溪龙舟声名远播。每年端午龙舟胜会，深潭口和五常河道两岸人声鼎沸，热闹非常，古戏台上戏曲、武术、舞龙舞狮精彩纷呈，水中几百条龙舟来往穿梭，试比高低，这项象征西溪人勇猛顽强，百折不挠，追求美好生活的民俗活动流传至今。

　　端午划龙船的一切事务由当年轮值的龙船头负责召集和操办。龙船头由自然村按户按年轮值，从当年划完龙船谢龙王之后接手，将龙王请回家，择家中高且明亮之屋保存，到来年端午划完龙船谢龙王后交下一任龙船头。