美国中央情报局(CIA)是美国最大的情报机构，主要任务是公开和秘密地收集和分析关于国外政府、公司和个人在政治、文化、科技等方面的情报，协调其他国内情报机构的活动，并把这些情报报告到美国政府各个部门的工作。

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　　美国中央情报局也负责维持大量军事设备，这些设备在冷战期间用于推翻外国政府。该局分为四个主要组成部分：管理处、行动处、科技处、情报处。情报技术人员多具有较高学历，或是某些领域的专家。该机构的组织、人员、经费和活动严格保密，即使国会也不能过问。